Por Almeida dos Santos
Pertencimento
Quando olhamos para o Instituto de Educação Rangel Pestana, logo imaginamos quem seria o personagem que dá nome a tão imponente aparelho educacional instalado em pleno coração de Nova Iguaçu. E, para isso, nada melhor do que um iguaçuano de grande projeção na história do país. Ao observarmos a grandiosidade do prédio, entendemos a razão de a estrutura carregar o nome de Francisco Rangel Pestana (foto), um dos filhos mais importantes de Nova Iguaçu para o Brasil.
O pai
Antes de falar sobre Francisco Rangel Pestana, patrono que dá nome ao instituto, vale registrar a trajetória do pai, João Jacinto Pestana. Português nascido na Ilha da Madeira, ele casou-se em Nova Iguaçu, em 22 de maio de 1828, com Luiza Antônia Rangel Viana. O casamento ocorreu antes mesmo de a freguesia ser elevada à Villa de Iguassú. João Jacinto Pestana foi tabelião e secretário da Câmara da Villa de Iguaçu.
Quem foi Rangel Pestana?
Francisco Rangel Pestana nasceu em 16 de novembro de 1839, na então Villa de Iguassú. Jornalista, advogado e professor, construiu uma trajetória marcante na vida pública brasileira. Foi deputado provincial, deputado federal e senador em diferentes ocasiões. Tanto no Império quanto na República ocupou cargos de destaque, chegando a ser vice-presidente do Banco da República e presidente do Banco do Brasil.
Casamento
Em Campinas (SP), casou-se, em 12 de fevereiro de 1870, com Damiana Quirino dos Santos. Rangel Pestana também foi um dos fundadores do jornal “O Estado de S. Paulo”, que, à época da fundação, chamava-se “A Província de São Paulo” (foto).
Filhos
Com Damiana, teve 13 filhos: Nestor Rangel Pestana, Nereu Rangel Pestana, Rachel Rangel Pestana, Bruno Rangel Pestana, Ubaldo Rangel Pestana, Percilha Rangel Pestana, Paulo Rangel Pestana, Lindolpho Rangel Pestana, Margarida Rangel Pestana, Heráclito Rangel Pestana, Acylino Rangel Pestana, além de Sophia Rangel Pestana e Damiana Rangel Pestana, que recebeu o nome da mãe.
O lado abolicionista
Republicano e defensor das causas abolicionistas, Francisco Rangel Pestana não apenas libertou os escravizados que herdou, como também sua esposa tomou iniciativa semelhante. Em 1873, durante o Congresso do Partido Republicano Paulista, cobrou da legenda um posicionamento mais incisivo em favor do fim da escravidão.
Curiosidade
Se é possível perceber a importância do pai de Francisco Rangel Pestana para a antiga Villa de Iguassú, também chama atenção a trajetória de seus irmãos. Emílio Rangel Pestana, Ludovico Rangel Pestana e Thadeo Rangel Pestana também tiveram destaque, embora fora do Rio de Janeiro. Emílio, por exemplo, foi fundador da Bolsa de Valores de São Paulo.
Já dois dos filhos de Francisco Rangel Pestana - Nereu Pestana e Acylino Pestana - estiveram entre os fundadores do jornal “O Combate” (foto), órgão republicano que tinha como lema “Independência, Verdade e Justiça”.
